Charles De Montalembert

Vandalisme en France Charles De Montalembert

Je vous dois trop, mon ami, sous bien des rapports, pour ne pas vous consacrer mes insignifiants efforts en faveur d'une cause dont vous avez fait depuis longtemps la vôtre. Quand même je n'obéirais pas à un sentiment de reconnaissance particulière, il me faudrait écouter une justice générale et publique. Comment en effet s'occuper de notre art national, de nos monuments historiques, des sublimes débris de notre passé, sans songer tout d'abord à vous qui, le premier en France, vous êtes constitué le champion de cette cause. Vous êtes descendu encore enfant dans l'arène pour elle, et depuis quatorze ans, depuis votre ode sur la Bande Noire jusqu'aux pages indignées qui ont marqué d'un ineffaçable ridicule le vandalisme royal et municipal de nos jours, vous avez lutté pour elle sans fléchir; vous l'avez prise toute petite, et elle a grandi entre vos mains; vous l'avez parée de votre talent, et dotée de votre popularité. La voilà qui prend aujourd'hui son essor; la voilà qui fait battre une foule de jeunes et nobles coeurs; la voilà qui s'intronise dans toutes les véritables intelligences d'artistes. Si la victoire lui reste un jour, vous ne serez point oublié, mon ami; votre mémoire sera toujours bénie par ceux qui ont voué un culte à l'histoire et aux souvenirs de la patrie; et la postérité inscrira parmi vos plus belles gloires celle d'avoir le premier déployé un drapeau qui pût rallier toutes les âmes jalouses de sauver l'art en France...