Maurice Leblanc

Arsene Lupin Gentleman-cambrioleur (French) Maurice Leblanc

Publisher Marketing: Racontez-nous donc, vous qui contez si bien, une histoire de voleurs... Soit, dit Voltaire (ou un autre philosophe du XVIIIe siecle, car l'anecdote est attribuee a plusieurs de ces causeurs incomparables). Et il commenca: Il etait une fois un fermier general... L'auteur des Aventures d'Arsene Lupin, qui sait si joliment conter, lui aussi, eut commence tout autrement: Il etait une fois, un gentilhomme cambrioleur... Et ce debut paradoxal eut fait dresser les tetes effarees des auditrices. Les aventures d'Arsene Lupin, aussi incroyables et entrainantes que celles d'Arthur Gordon Pym, ont fait mieux. Elles n'ont pas seulement interesse un salon, elles ont passionne la foule. Depuis le jour ou cet etonnant personnage a fait son apparition dans Je sais tout, il a effraye, il a charme, il a amuse des lecteurs par centaines de mille et, sous la forme nouvelle du volume, il va entrer triomphalement dans la bibliotheque, apres avoir conquis le magazine. Ces histoires de detectives et d'apaches du high life ou de la rue ont toujours eu une singuliere et puissante attraction. Balzac, en quittant Mme de Morsauf, vivait l'existence dramatique d'un limier de police. Il laissait la le lys de la vallee pour le refractaire du ruisseau. Victor Hugo inventait Javert, donnant la chasse a Jean Valjean comme l'autre inspecteur poursuivait Vautrin. Et tous deux songeaient a Vidocq, cet etrange loup-cervier devenu chien de garde, dont le poete des Miserables et le romancier de Rubempre avaient pu recueillir les confidences. Plus tard, et dans un ordre inferieur, Monsieur Lecoq avait eveille la curiosite des fervents du roman judiciaire, et M. de Bismarck et M. de Beust, ces deux adversaires, l'un farouche, l'autre spirituel, avaient trouve, avant et apres Sadowa, ce qui les divisait le moins: les recits de Gaboriau.