Jean-Pierre Abel-Remusat

Contes Chinois Jean-Pierre Abel-Remusat

Dans l'hiver de la même année, Tchou-youan, revenant de sa tournée, arriva à Yang-tcheou. Il fit sortir de sa prison Tchin-siaosse, ses complices, et la femme de Oukin, au nombre de huit; il les fit lier ensemble, et conduire au lieu d'exécution. Les brigands furent décapités, et la femme du batelier fut coupée en mille pièces, et ainsi les dernières traces du crime furent effacées. On peut dire avec raison: Le bien et le mal, la vertu et le viceTrouvent leur récompense et leur châtiment; Quelquefois le ciel semble les oublier; C'est que l'heure n'est pas encore venue. Tchou-youan ordonna à l'exécuteur de mettre dans des boîtes exactement fermées les têtes des brigands, et les plaça dans la chapelle appelée Tching-hoang, au bas de la tablette de Tsawou et de celle de sa famille. Ensuite il offrit un sacrifice, et choisit les bonzes les plus renommés par leur vertu, pour réciter, pendant sept jours, l'office des morts. A une époque où la sinologie française faisait peu de cas de l'étude de la littérature pure, Abel Remusat s'est emparé du roman (xiaoshuo, ??) et du théâtre?xiqu, ??) chinois comme une opportunité de satisfaire une légitime curiosité de dépeindre les moeurs chinoises en un temps où l'accès à l'Empire du Milieu était peu aisé. Il a ainsi palié cette lacune en offrant des tableaux vivants de la manière dont on vivait et pensait en Chine. A l'instar de Richomme, l'auteur a, par son travail, ouvert la voie aux traducteurs modernes du genre, tels André Levy ou Jacques Dars.