Johann Wolfgang von Goethe

Las penas del joven Werther Johann Wolfgang von Goethe

Las penas del joven Werther, también traducida como Las desventuras del joven Werther o Los sufrimientos del joven Werther, es la pequeña novela epistolar del autor alemán Johann W. von Goethe que cuenta la historia de un joven artista que escapa de las presiones de su familia que no desea el arte para su vida. Werther se va pues en busca de su arte a Wahlheim, un pueblo ficticio donde conoce la vida tranquila de sus habitantes y se deslumbra con la naturaleza del lugar. Publicada en 1774, revisada en 1787, Las penas del joven Werther es quizá una de las obras más influyentes de la literatura universal. El efecto Werther no sólo creó tendencias literarias y modas en el vestir, sino también una peculiar oleada de suicidios. fue cabecera de clasicos como Napoleon y también del monstruo de Frankenstein Todos -clásicos y románticos- quisieron apropiarse de él: fue icono del sentimentalismo y héroe de la exaltación revolucionaria; también fue, como dijo Thomas Mann, el horror y el espanto de los moralistas. Al final de su vida, Goethe lamentaba que la mayoría de los jóvenes que peregrinaban a Weimar para visitarlo sólo conocieran esa obra suya . Por medio de cartas, Werther le va contando a su amigo Wilheim sus impresiones del lugar, las experiencias que vive y sus sentimientos hacia lo que experimenta allí. que, a raíz de un amor prohibido, descubre su insospechada comunidad con los locos, los humildes, los desdichados y hasta los asesinos.