Georges Duhamel

Confession de Minuit Georges Duhamel

Confession de minuit est le premier volume - d'une série de cinq - écrit en 1920 par Georges Duhamel dans le cycle Vie et aventures de Salavin. En 1950, ce roman fut inclus dans la liste du Grand prix des Meilleurs romans du demi-siècle. Le jeune Louis Salavin est un petit employé de bureau de 30 ans travaillant à Paris et vivant dans le quartier de la montagne Sainte-Geneviève. Un matin, pris d'un désir étrange qu'il ne peut contrôler, il vient à effleurer le lobe de l'oreille de son patron, M. Sureau. Renvoyé sur le champ pour cet acte insensé, il se laisse alors glisser lentement dans la déprime, la paresse, et le dégoût de lui-même. Salavin reste dès lors reclus dans la chambre de son modeste appartement, rue du Pot-de-Fer, où il vit seul avec sa mère, attentionnée et affectueuse pour lui. Se forçant à sortir de son divan, son seul refuge qui l'accueille et lui permet de deviser sur l'état de sa personne, Louis Salavin erre dans Paris, tantôt à la recherche d'un improbable petit travail, tantôt en fuite de lui-même et de ses amis. Après six mois d'inactivité, le jour de Noël, alors qu'il est invité à déjeuner chez son seul réel ami, Octave Lanoue, une nouvelle pensée subite l'envahit à la vue de l'aisselle de la femme de celui-ci. Torturé par les fantasmes érotiques que cela génère, il fuit immédiatement le repas. Le soir même, en rentrant chez lui, il doit de plus affronter la suggestion d'un mariage arrangé par sa mère avec Marguerite, une voisine couturière qu'il affectionne pourtant. Salavin quitte définitivement sa maison et la vie qu'il a menée jusqu'alors, et fait tard dans la nuit la confession, dans un bistro, de toute son étrange histoire au lecteur.