Albert Gaudry

Le Marquis de Saporta Albert Gaudry

" ... Le marquis de Saporta [...] est un des hommes dont les recherches ont le plus contribué à fonder la paléontologie végétale. Adolphe Brongniart a été le premier en France qui se soit livré à une étude approfondie des plantes fossiles. Analyste habile, il a su faire ressortir leurs différences, mais il ne possédait pas des matériaux assez nombreux pour aborder des travaux de synthèse. Saporta a entrepris ces travaux; il a tâché de comprendre l'histoire de la création du monde végétal. Il y a une trentaine d'années, il vint dans mon laboratoire du Jardin des Plantes: D'après ce que j'ai vu, me dit-il, vos recherches sur les animaux fossiles vous ont appris que les espèces ne sont pas des entités immuables, mais de simples phases de transformations de types qui, sous la direction du Divin Ouvrier, poursuivent leur évolution à travers les âges. J'ai observé la mème chose pour les plantes fossiles. Si vous le voulez, nous travaillerons ensemble, nous nous éclairerons mutuellement, car ce qui est vrai pour le monde animal, doit l'ètre pour le monde végétal. Depuis ce temps, j'ai toujours marché de concert avec le savant paléontologiste de la Provence; à distance, nous nous communiquions nos idées, et maintenant qu'il vient de mourir, je déclare que je n'ai pas rencontré de naturaliste auquel j'aie trouvé plus d'ingéniosité et de profondeur. Je serais heureux de faire partager l'admiration qu'il m'inspire aux lecteurs de cette Revue. Il n'est pas un inconnu pour eux; ils ont lu plusieurs articles de lui où le talent du lettré a paru en mème temps que celui du savant. Mais peut-ètre ils n'ont point eu occasion d'étudier ses immenses travaux de science pure qui occupent un nombre étonnant de volumes et feront sûrement passer son nom à la postérité..."